Pëtr Karlovič Klodt

Ritratto di Pëtr Karlovič Klodt realizzato da Tadeusz Górecki nel 1850

Pëtr Karlovič Klodt, in russo Пётр Ка́рлович Клодт^?, conosciuto anche come Peter Clodt von Jürgensburg (San Pietroburgo, 5 giugno 1805 – Granducato di Finlandia, 20 novembre 1867), è stato uno scultore russo.

Molto apprezzato dall'imperatore Nicola I, è considerato il maestro della scultura equestre in Russia alla metà del XIX secolo.

Biografia

Ritratto di Klodt intorno al 1830, opera di Pëtr Fëdorovič Sokolov

Il carro trainato da cavalli dell'Arco di trionfo di Narva

Una della sculture dei domatori di cavalli del Ponte Aničkov

Il monumento a Krylov nel Giardino d'Estate

Il barone Pëtr Karlovič Klodt nacque il 5 giugno (il 24 maggio secondo il calendario giuliano) 1805 a San Pietroburgo in una famiglia di tedeschi del Baltico. Suo padre Karl Gustav Clodt, erede della famiglia dei baroni Jürgensburg, si trasferì in Russia nella seconda metà del XVIII secolo e servì come ufficiale dell'esercito russo durante i regni di Caterina II, Paolo I e Alessandro I, partecipando a numerose battaglie e guadagnandosi il grado di maggiore generale.

Seguendo le orme del padre, nel 1822 (1823 secondo altre fonti) Pëtr Karlovič si iscrisse all'Accademia di artiglieria Michajlovskaja a San Pietroburgo, dalla quale si diplomò con il grado di alfiere. La sua carriera militare fu però breve, e alla fine del 1827 si congedò con il grado di sottotenente a causa di una malattia.

Già durante il periodo degli studi militari, Klodt trascorreva la maggior parte del suo tempo libero osservando i cavalli della scuola e riproducendoli in schizzi e piccole sculture in legno. Dopo il congedo dall'esercito studiò scultura in modo indipendente, finché una delle sue statuette in legno raffigurante un cavallo fu notata dall'imperatore Nicola I, il quale volle conoscere l'artista e ne raccomandò l'ammissione nel 1830 come studente all'Accademia russa di belle arti di San Pietroburgo, con una borsa di studi della Società per l'incoraggiamento degli artisti.

La sua prima commessa importante come artista risale al 1831, quando insieme a Vasilij Ivanovič Demut-Malinovskij e a Stepan Stepanovič Pimenov realizzò i sei cavalli del carro posto in cima all'Arco di trionfo di Narva. Grazie anche al successo di tale lavoro, nel 1838 venne nominato professore dell'Accademia russa di belle arti.

Verso la metà del anni trenta dell'Ottocento Klodt, le cui sculture equestri erano molto apprezzate dall'imperatore Nicola I, iniziò a lavorare a quella che sarebbe diventata una delle sue opere più famose: la serie di quattro statue in bronzo dei Domatori di cavalli che ornano le estremità del ponte Aničkov. La prima coppia di statue, raffiguranti un giovane che tiene per le briglie un cavallo imbizzarrito e un giovane che cammina accanto a un cavallo, furono posizionate all'estremità occidentale del ponte nel 1841. Il progetto originale prevedeva altre due statue identiche per l'ingresso opposto della struttura, e in attesa di fonderle vi furono posizionate due copie in gesso dipinto di nero. Nel 1842 però il re Federico Guglielmo IV di Prussia, in visita a San Pietroburgo, rimase molto colpito dalle due statue bronzee del ponte, e l'imperatore Nicola I decise di fargli dono della nuova coppia di sculture, le quali vennero inviate a Berlino appena terminata la fusione. Tali statue furono collocate davanti al castello di Berlino nel 1844, poi nel 1945 furono trasferite al Heinrich-von-Kleist-Park della città. Nel 1846 Nicola I donò una nuova coppia di sculture al re Ferdinando II delle Due Sicilie, come ringraziamento per l'ospitalità che il sovrano napoletano aveva offerto all'imperatrice russa Aleksandra Fёdorovna due anni prima. Tali statue, conosciute come i Palafrenieri, si trovano ai lati del cancello del giardino del Palazzo Reale di Napoli. Tra il 1849 e il 1850 Pëtr Karlovič Klodt decise di non fondere nuovamente una copia delle due statue originarie, ma di completare il ciclo scultoreo con altre due sculture, che rappresentassero altri due momenti dell'addomesticamento di un cavallo, e nel 1850 l'ultima statua fu finalmente posta nella sua collocazione definitiva sul lato orientale del ponte.

Negli anni successivi copie simili delle opere di Klodt furono poste a Peterhof, a Strel'na e a Kuz'minki vicino a Mosca.

Tra il 1845 e il 1850 Klodt realizzò, sulla base dei disegni dell'architetto Aleksandr Pavlovič Brjullov, un fregio scultoreo lungo quasi 70 metri intitolato "Il cavallo a servizio dell'uomo" per l'edificio dei servizio del Palazzo di Marmo a San Pietroburgo, raffigurante scene di caccia, di viaggio e di combattimenti a cavallo.

Nel 1849 vinse il concorso per la realizzazione di un monumento dedicato allo scrittore e favolista Ivan Andreevič Krylov, che avrebbe dovuto essere installato nel Giardino d'Estate. L'opera, il cui progetto definitivo fu approvato nel 1852, raffigura lo scrittore, il cui aspetto fu riprodotto in modo molto fedele, seduto su un piedistallo con tra le mani un libro aperto. Sul piedistallo sono raffigurate scene tratte da alcune delle favole di Krylov, disegnate dall'artista Aleksandr Alekseevič Agin.

Negli stessi anni Klodt lavorò ad un monumento dedicato al principe Vladimir I di Kiev per l'odierna capitale ucraina , per il quale aveva creato un bozzetto quasi 20 anni prima Vasilij Ivanovič Demut-Malinovskij. Basandosi sul modello originale, Klodt fuse una grande statua in bronzo alta 4,5 metri, completata nel 1853.

L'ultimo grande lavoro di Klodt fu la statua equestre del monumento a Nicola I in Piazza Sant'Isacco a San Pietroburgo, realizzato tra il 1856 e il 1859 in collaborazione con gli scultori Roman Karlovič Zaleman (o Robert Johann Salemann) e Nikolaj Aleksandrovič Ramazanov e l'architetto Auguste de Montferrand. Particolarità della statua è che è stata realizzata usando come unici due punti di appoggio le zampe posteriori del cavallo.

Tra il 1837 e il 1863 Klodt fu direttore della fonderia dell'Accademia russa di belle arti, e sviluppò anche una serie di innovazioni e miscele speciali da utilizzare nel processo di fusione di opere d'arte. Nel 1848 ricevette il titolo di professore di prima classe dell'Accademia, e nel 1858 quello di professore emerito. Tra il 1855 e il 1863 fu inoltre osservatore capo dell'insegnamento delle arti descrittive negli istituti di istruzione militare di San Pietroburgo.

Fu inoltre membro dell'Accademia delle arti di Berlino (dal 1835), dell'Accademia nazionale di San Luca di Roma (dal 1852), della Società per l'Incoraggiamento delle arti (dal 1858) e dell'Accademia di belle arti di Parigi (dal 1859).

Klodt morì il 20 novembre (8 novembre secondo il calendario giuliano) 1867 nella sua tenuta ad Halala, nell'allora Granducato di Finlandia, e fu sepolto nel cimitero Smolensk a San Pietroburgo. I suoi resti furono in seguito traslati nel cimitero Tichvin del monastero di Aleksandr Nevskij.

Vita privata

Pëtr Karlovič Klodt sposò Julianija Ivanovna Spiridonova, nipote della moglie dello scultore Ivan Petrovič Martos, dalla quale ebbe diversi figli:

• Michail Petrovič Klodt, nato nel 1835, pittore
• Aleksandr Petrovič Klodt
• Marija Petrovna Klodt (Stanjukovič da sposata)
• Sof'ja Petrovna Klodt
• Natal'ja Petrovna Klodt (Garber da sposata)
• Vera Petrovna Klodt (Klodt da sposata), sposò il cugino Aleksandr Kostantinovič Klodt, figlio del fratello del padre Konstantin Karlovič Klodt, dal quale ebbe i figli Nikolaj (pittore e scenografo), Evgenij, Konstantin e Sof'ja

La mecenate Elisabeth Järnefelt e il pittore Michail Kostantinovič Klodt erano suoi nipoti, figli di suo fratello Konstantin Karlovič.

Opere principali

La statua equestre del monumento a Nicola I

Tra le sue opere principali si ricordano:

• I sei cavalli del carro in cima all'Arco di trionfo di Narva (1831-1834)
• La Quadriga di Apollo sulla facciata del Teatro Bol'šoj a Mosca (anni '30 del XIX secolo)
• Le quattro statue dei Domatori di cavalli alle estremità del Ponte Aničkov (1833-1850)
• I due domatori di cavalli donati a Federico Guglielmo IV di Prussia per il Castello di Berlino e in seguito trasferiti al Heinrich-von-Kleist-Park (1842)
• Le statue dei due Palafrenieri di fronte al giardino del Palazzo Reale di Napoli (1844)
• Un fregio scultoreo lungo 70 metri intitolato "Il cavallo a servizio dell'uomo" per l'edificio dei servizio del Palazzo di Marmo, sulla base dei disegni dell'architetto Aleksandr Pavlovič Brjullov (1845-1850)
• Il monumento allo scrittore Ivan Andreevič Krylov nel Giardino d'Estate (1849-1855)
• La fusione del Monumento a San Vladimiro a Kiev, in base al bozzetto di Vasilij Ivanovič Demut-Malinovskij (1853)
• Il cavallo del Monumento a Nicola I in Piazza Sant'Isacco (1856-1859)

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Collegamenti esterni

• Klodt von Jurgensburg, Pëtr Karlovič, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Klodt von Jurgensburg, Pëtr Karlovič, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Opere di Pëtr Karlovič Klodt, su Open Library, Internet Archive.