Algunos de nosotros ya hemos adoptado los Hangouts de Google+ como una herramienta indispensable de trabajo, y por eso nos alegra saber que Google continúa implementando novedades en su tan apreciado servicio de video. En primer lugar, ahora será posible hacer reuniones con un límite de 15 personas en lugar de las 10 anteriores, y además ahora su acceso estará disponible para todos los usuarios de Apps, sean de negocios, educación o gubernamentales.

Si no has probado usar Hangouts, te recomendamos que lo hagas. Es uno de los sistemas de videoconferencia más flexibles y fáciles de usar entre todos los que hemos probado, y además, es gratuito. Y a caballo regalado...

Aunque posiblemente iRobot te sonará por sus populares Roombas y la inmensa cantidad de mods caseros disponibles para la célebre escoba robótica, este fabricante estadounidense se gana realmente las algarrobas creando robots militares de todo tipo, así que a nadie debería sorprenderle que su relación con DARPA sea tan larga como estrecha. Uno de los últimos robots creados por la firma para la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa de EEUU es especialmente peculiar porque no tiene orugas ni está fabricado con grimosos tejidos sintéticos de plasticarne; tan solo son tres sencillos deditos para un nuevo tipo de mano robótica tan precisa como increíblemente resistente. Esta mano ha sido desarrollada dentro del programa Autonomous Robotic Manipulation o ARM, con el que DARPA busca aumentar la destreza de los brazos robóticos hasta extremos humanos.

En lugar de utilizar frágiles articulaciones metálicas o plásticos rígidos, iRobot ha construido tres pulpejos de polímero flexible, con sensores táctiles integrados para calibrar mejor la fuerza a ejercer y movidos por económicos hilos de pescar. Esta combinación no sólo los convierte en increíblemente resistentes a los golpes, sino que además hacen que su sustitución en caso de avería sea realmente económica. Por si todo esto fuera poco, la mano de iRobot y DARPA puede recoger objetos pequeños como llaves o tarjetas de crédito, pero también sostener cerca de 23 kg de peso, que ya es más de lo que aguantaría algún alfeñique de carne y hueso.

En estos momentos iRobot todavía está trabajando con prototipos de desarrollo y no sabemos si hay planes de implementarlo de forma comercial en futuros autómatas, pero tras el salto encontrarás un vídeo que transmite su resistencia de forma bastante contundente.

Menuda temporada de despedidas llevamos: si hace unos días hablábamos de los planes de Microsoft de jubilar su conocido Messenger para ceder el testigo a Skype, hoy le llega el turno a la beta de Mensajes para OS X Lion (10.7). La compañía de Cupertino ha comenzado a enviar un escueto aviso a sus usuarios informando que el servicio -que echó a andar el pasado febrero- dejará de funcionar en dicha versión del sistema operativo manzanero a partir del 14 de diciembre y recomienda a sus clientes la actualización a Mountain Lion (10.8)... con el correspondiente desembolso que ello supone. Tienes el comunicado al completo justo a continuación:

"El programa beta de Mensajes para Lion terminará el viernes 14 de diciembre de 2012. Esperamos que hayas disfrutado de la oportunidad de probar Mensajes. Si quieres seguir utilizando Mensajes, actualiza el equipo a OS X Mountain Lion desde el Mac App Store. Mensajes es una de las muchas aplicaciones nuevas y sorprendentes que se han integrado directamente en OS X Mountain Lion. Gracias por participar en el programa beta de Mensajes."

Y tú, ¿tienes intención de actualizar o piensas aprovechar la coyuntura para quitarte de encima una "peligrosa" distracción?

[Gracias, Arturo]

Aunque te cueste creerlo, tus vecinos no aprecian tus versiones de Adele tanto como te pueda parecer. De hecho, estamos seguros de que más de uno pagaría por poder conectar la corriente eléctrica a tu ducha cuando agarras la alcachofa de la ducha y empiezas a berrear Rolling in the Deep, pero ya que no vas a dejar de cantar por las mañanas, que menos que hacerlo con algo de música de verdad en lugar de la extraña noción que tienes en tu mente. El fabricante de grifos y sanitarios Kohler te lo quiere poner un poco más fácil con su nuevo rociador Moxie, que integra un altavoz Bluetooth a prueba de salpicaduras que puede ser utilizado en cualquier rincón de la casa o (aquí está la auténtica novedad) o directamente en la ducha para amortiguar tus gorgoritos matutinos. La autonomía es de siete horas, y gracias a un indicador luminoso sabrás cuándo te toca conectarlo a un puerto USB para cargarlo.

A falta de precios o fecha de lanzamiento, te dejamos con un vídeo promocional tras el salto... y la promesa de que no vamos a ofrecerte una demo aunque lo veamos en el próximo CES.

Por los laboratorios de iFixit ha pasado un nuevo terminal cuyo destino ha deparado otra tarde de despiece. ¿Adivinas qué teléfono es? Efectivamente, como no podía ser de otra forma hablamos del nuevo Nexus 4, un teléfono que, bajo del punto de vista reparable, presentó las primeras complicaciones a la hora de retirar la carcasa trasera, pero que una vez retirada deja ver sus entrañas sin ningún tipo de complicación. Dicha tapa esconde infinidad de contactos encargados de dar energía al chip NFC y a la bobina de inducción encargada de la carga inalámbrica, mientras que en el resto del teléfono la batería está únicamente sujeta por un par de tornillos y no presenta ningún tipo de pegamento o adhesivo que dificulte su retirada. [Corrección: La batería está sujeta por una barbaridad de adhesivo, lo que hace difícil desmontarla sin pincharla.]

El resto es coser y cantar, ya que tras retirar varios tornillos y un par de conexiones podremos retirar la placa base principal -sorprendentemente montando un chip Qualcomm WTR1605L con capacidades LTE- y la secundaria, obteniendo algunos componentes como las cámaras, el conector de auriculares con los sensores de luz ambiental, y la pantalla. Esta última sin embargo llega pegada completamente al cristal frontal, un detalle que unido a las complicaciones de la tapa trasera han obligado a que iFixit deje a este Nexus 4 con un 7 en la puntuación final de su peculiar revisión.

A estas alturas estarás ya al corriente que tanto HTC, como Sharp y Oppo cuentan con un elemento en común: una pantalla 1080p en sus smartphones de 5 pulgadas. Pues bien, Lenovo quiere apuntarse también a esta selecta fiesta, y así, asomaron fugazmanete en Sina Weibo (luego fueron borradas), las capturas que tienes en la parte superior y que muestran la interfaz personalizada de Android en todo el esplendor de los 1080p. Y como suele ser habitual en los últimos smartphones que asoman por China, el terminal contará con SIM dual (en este sentido, si te fijas, en una de las capturas puede apreciarse que el móvil está conectado de forma simultánea a la red CDMA2000 de China Telecom y al 2G de China Mobile).

No nos han podido confirmar que se trata de un 5 pulgadas, pero nos aseguraron que estaría entre las 4,5 y 5,5 pulgadas, y por otro lado, los únicos paneles disponibles de 1080p para móviles son de 5 pulgadas y 440 ppi. Nos informan además de que el terminal estaría ya en una fase final de prueba, con lo que podría ver la luz en breve en China. Te mantendremos al corriente.

Nos faltaban ganas para ver una buena autopsia del Nexus 10 de Google, y eso es precisamente lo que nos traen los muchachos de PowerBook Medic. En su sitio nos indican que dejar a este tablet en pedacitos es bastante sencillo, puesto que no incluye componentes extraños o unidos con pegamento, y además confirman que Samsung es el fabricante absoluto del tablet; no sólo porque es ensamblado por la compañía coreana, sino porque precisamente Samsung también pone el procesador, la memoria, la batería, y otros componentes críticos. De todas maneras, las palabras sobran cuando el tema es la cuarteo de un aparato, así que te aconsejamos que sin perder tiempo hagas clic en el enlace Leer para ver las imágenes del luctuoso suceso.

Tal vez algún día nuestros coches utilizarán baterías de nanotubos de carbono virtualmente indestructibles y con una capacidad inimaginable, pero hoy por hoy la cruda realidad es que la mayoría de los automóviles eléctricos tienen un alcance relativamente limitado, haciendo que sean inadecuados para realizar largos desplazamientos. Este factor seguirá siendo importante a la hora de adquirir un vehículo sin emisiones durante los próximos años, así que General Motors ha aprovechado el anuncio de la versión eléctrica del Chevrolet Spark (más información aquí) para prometer el lanzamiento de dos nuevas aplicaciones "de compañía" para este tipo de modelos.

La primera de ellas es una actualización de la aplicación OnStar RemoteLink, ya disponible desde hace tiempo, pero que próximamente permitirá elaborar rutas optimizadas para vehículos eléctricos, seleccionando trayectos que se puedan realizar con una sola carga o en su defecto que tengan intercalados durante el recorrido los puntos de carga necesarios para llegar al destino. La segunda aplicación, denominada Park-Tap-Charge, todavía está en fase de prototipo, pero hará posible pagar por tus electrones usando un teléfono móvil con soporte NFC, consultar el tiempo de carga necesario y saber cuánto dinero te costará cada hora conectado al enchufe.

GM, por el momento, no ha dado una fecha concreta para el lanzamiento de sus aplicaciones, aunque la nueva versión de RemoteLink (actualmente disponible para iOS, Android y BlackBerry) debería estar lista para el lanzamiento del Smart EV el próximo año.

Hasta ahora hemos asociado la marca BitTorrent con software P2P para ordenador y algún que otro streamer o NAS, pero en poco tiempo podríamos ver el servicio de descargas en muchos productos adicionales. El CEO de BitTorrent, Eric Kinkler, ha anunciado un acuerdo con 20 fabricantes de productos electrónicos para incluir el sistema peer-to-peer directamente en televisiones. Estas teles podrían llegar al mercado dentro de muy poco; tal vez incluso a finales de 2012.

Kinkler no ha proporcionado nombres de fabricantes específicos, pero sí ha dicho que BitTorrent se integrará en televisiones destinadas a Europa y Asia, porque los modelos comercializados en EEUU ya incluyen una infinidad de servicios de video como Netflix. Sobre los contenidos disponibles, lo más que podemos contarte es que hace un tiempo el fabricante turco Vestel ya mostró un televisor con BitTorrent que incorporaba canales específicos de compañías que utilizan la plataforma de distribución digital para ofrecer sus vídeos y canciones.

Ahora sólo falta que el ancho de banda en nuestros hogares sea suficiente para que todos podamos ver nuestros programas favoritos sin tener que amenazar con una muerte lenta y dolorosa a nuestros hermanos por abusar de la conexión a internet.

Compañías como Amazon, Apple y Walmart están intentando conquistar el atractivo negocio del streaming de video a través de internet, y por eso no nos asombra que el CEO de Netflix salga a la ofensiva defendiendo su territorio. En concreto, Reed Hastings declaró en una entrevista al Dow Jones que Amazon será una amenaza en el futuro, pero ese día todavía no ha llegado, porque por ahora la gran tienda online estaría perdiendo entre 500 a 1.000 millones al año intentando competir con su servicio de video. Estas estimaciones se basan en las cifras obtenidas por medio de las negociaciones que las dos compañías han hecho con los creadores de contenido.

Un detalle importante es que al ofrecer esos números Hastings también admite de manera tácita que el negocio es demasiado costoso y complicado. Por eso tampoco nos asombra que Netflix no haya cumplido sus proyecciones de ingresos del tercer trimestre y que para el cuarto esté anticipando unas pérdidas de hasta 490 millones de dólares. Así las cosas, no sabemos muy bien qué sucederá con sus antiguos planes de expansión global.

Somos adictos a los viajes low cost de Google. Con sólo un par de clics podemos plantarnos en prácticamente cualquier rincón del mundo y maravillarnos con sus maravillas arquitectónicas entre oohs y aahs de ensimismamiento vagamente contenido, pero tampoco vamos a pretender que nuestro nivel de atención esté por encima del de un Ewok bien educado. Nos distraemos así de fácilmente. Tal vez por eso (y porque sabemos que tú también eres de los nuestros) nos sentimos obligados a contarte que Google Maps ha actualizado su cartografía con nuevas imágenes aéreas a 45º para un buen puñado de ciudades.

La mayoría de las urbes retratadas desde el aire son de Norteamérica (EEUU y Canadá, concretamente) y Europa (Oviedo es la única española), pero también hay un puñado de ciudades japonesas en la lista. Además, Google ha aprovechado esta última actualización de su servicio para incluir nuevas fotografías de satélite a alta resolución para gran parte del mundo. Imaginamos que ya estarás marchando hacia Google Maps para saber si la casa de tu abuelo ha dejado de ser un popurrí de píxeles, así que ahí te dejamos con tus búsquedas.

Esos sonrientes Miis de la foto superior son personas reales esperando en fila a las puertas de la Nintendo World Store de Nueva York, en preparación para el lanzamiento de la Wii U este 18 de noviembre. Si bien la consola no saldrá a la venta en Europa hasta el 30 de noviembre, y en Japón el 8 de diciembre, en EEUU se podrá adquirir la nueva consola desde este domingo, y la primera persona que cruce la puerta de la tienda oficial la medianoche del sábado recibirá su Wii U de la mano del mismísimo presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aime.

El problema para quienes decidan acampar afuera de la tienda es la temperatura, que en estas fechas del año ya ronda los cero grados centígrados en la Gran Manzana. De todas maneras, la celebración de seis horas que empezará mañana a las 6pm, y esas cabezas de Mii, seguramente servirán para mantener calentitas las orejas de los asistentes.

El reinado del Nexus 4 como monarca absoluto de la gama LG podría ser mucho más breve de lo que pensábamos. Los paneles 1080p han dejado de ser objeto de especulación y rumores para convertirse en una estimulante realidad, y con lo más fuerte de HTC levantando pasiones en todo internet (y próximamente todo el mundo), era de esperar que el fabricante surcoreano estuviera maquinando algo en esa misma dirección.

Siguiendo el rastro de miguitas dejado en el código de la página oficial de LG, los chicos de Techkiddy han dado en GLBenchmark con las puntuaciones de un tal LG F240, armado con un panel 1.920 x 1.080 (a veces hay que poner todos sus píxeles para comprender a los extremos a los que estamos llegando) y lo que parece ser un procesador Snapdragon S4 Pro a 1,5 GHz masticando Android 4.1 (y no 4.2). No hay forma de saber el tamaño que tendría este dispositivo, pero teniendo en cuenta que LG ha decidido retirarse del segmento tablet, damos por hecho que de ser cierto se trataría de un producto genuinamente de bolsillo (aunque fuera para pantalones de albañil).

Con esto dicho, y antes de que te emociones demasiado, hemos de recordar que no es del todo difícil falsificar los resultados de un benchmark y cada vez vemos más bromistas en internet tratando de conseguir sus ansiados cinco minutos de fama, así que por ahora haz como nosotros y trata de archivar este supuesto teléfono en la carpeta de futuribles. Quién sabe cuándo volveremos a hablar de él.

[Vía Phone Arena, Techkiddy]

Leer - GLBenchmark
Leer - LG (1)
Leer - LG (2)
Leer - LG (3)

Microsoft no piensa dejar que Dropbox le siga robando la merienda a SkyDrive, y para ello ha introducido en su servicio de almacenamiento en la nube una de las características más demandadas por los usuarios: sincronización selectiva de archivos y un menú contextual para compartir tus documentos de forma rápida y sencilla con tus contactos.

La actualización del cliente SkyDrive, ya disponible para equipos Windows y Mac, ofrece ahora la posibilidad de seleccionar las carpetas específicas que deseas sincronizar con el resto de tus ordenadores y tablets para evitar que así ese tablet o ultrabook con una SSD justita termine con los bits rebosando entre las teclas, al tiempo que incorpora un nuevo menú de opciones en tu carpeta local SkyDrive para enviar enlaces a tus archivos en la nube con sólo hacer clic derecho. Además, los dispositivos con Android y Windows Phone 8 también disfrutarán de búsqueda de archivos y una opción para reducir las fotos.

Si quieres descargar el nuevo cliente, sólo tienes que seguir el enlace Leer.

[Actualización: Microsoft también ha publicado nuevos SDK para programadores .NET y Windows Phone 8 para ofrecer almacenamiento en la nube en todo tipo de aplicaciones. Además, el sistema de firma digital DocuSign y el lector de texto a voz SoundGecko también se integrarán con SkyDrive.]

La experiencia ya nos ha demostrado que ni las grandes marcas están fuera de foco para los habilidosos cacos. Es por eso que a estas alturas casi ni nos extraña que hayan desaparecido nada menos que 3.600 iPads mini de los almacenes del JFK. Los hechos ocurrieron el pasado lunes en el famoso aeropuerto neoyorkino, donde al parecer unos ladrones se han llevado un cargamento procedente de China con tablets suficientes para alcanzar una cifra de 1,5 millones de dólares (1,1 millones de euros).

Según se apunta, el hurto se produjo durante la cena de los vigilantes, tiempo en el que pudieron sustraer al menos uno de los cargamentos antes de que los ladrones fueran sorprendidos y se dieran a la fuga -de hecho, con ello se evitó que se llevaran un segundo lote valorado en 2 millones de dólares (1,5 millones de euros)-.

Ahora la policía investiga a los vigilantes encargados de dicho turno, ya que extraña la facilidad con la que los cacos entraron en el recinto, el perfecto conocimiento del lugar de la mercancía y el hecho de que todos los vigilantes coincidieran a la vez su turno para cenar. Pase lo que pase, lo quue está claro es que hay una buena cantidad de tablets que no llegarán a tiempo a su destino final...

[Gracias, Juan Luis]