Pr�s d'un tiers du territoire espagnol souffre de probl�mes graves de d�sertification, ce terme d�finissant le d�s�quilibre entre les ressources naturelles utilis�es par l'homme et leur capacit� de r�g�n�ration.Les chiffres donnent des frissons: les �les Canaries, toute la c�te m�diterran�enne, l'Andalousie, Castille La Manche et l'Aragon souffre d'un probl�me, dont les incendies, la surexploitation des eaux et l'�rosion sont les causes principales.

D'apr�s les �tudes effectu�es pour le plan de travail du Programme d'Action nationale contre la D�sertification (PANCD), sept provinces espagnoles se trouvent affect�es dans leur quasi totalit�, tout sp�cialement Alicante et Las Palmas, auxquelles s'ajoutent le reste de la Communaut� valencienne (plus de 90% de Castell�n et Valence), Murcie (99%), Tarragone (98%) et A1mer�a (96%).

Le degr� de d�sertification sur l'ensemble du territoire espagnol est �galement tr�s significatif.
Ne s'en tire bien que la d�nomm�e " Espagne humide", au nord. Ainsi la d�sertification est-elle nulle sur 32,84% du territoire, ce qui suppose un total de 16.615.298 hectares; basse sur 13,9% (7,070,591 ha,); moyenne sur 21,68% (10.970.290 ha.): �lev�e sur 20,41% (10,329,000 ha,), et tr�s �lev�e sur 1l,09% (5.610.321 ha.).

Ces chiffres suivent la Convention de Luchana contre la D�sertification, sign�e par l'Espagne en 1994, qui mesure l'aridit� (manque d'eau de pluie), l'incidence des incendies de for�t et la surexploitation des espaces d'eau pour d�terminer les divers degr�s de d�sertification d'un territoire.

On peut affirmer, de fa�on g�n�rale, que l'action de l'homme cr�e le probl�me. C'est ce qui se passe aujourd'hui, en tout cas.
Les processus qui fomentent la d�sertification sont nombreux.
Citons, parmi les plus importants: l'exode rural, qui implique un changement de l'affectation du sol et se traduit notamment par un abandon des terres marginales, anciennes zones de culture s�che, qui livrent aux intemp�ries des sols autrefois travaill�s par les paysans. Le feu est l'autre grand facteur de la d�sertification en Espagne.
A terme, ses effets sont terriblement d�vastateurs dans les r�gions semi-arides. Entre autre parce que, apr�s la saison s�che, c'est-�-dire l'�t�, o� se produisent les incendies, les pluies de septembre et octobre sont particuli�rement violentes dans ces m�mes zones et arrachent les couches les plus fertiles du sol.

La surexploitation des eaux pendant de nombreuses d�cennies a consid�rablement entam� les r�serves des puits, notamment en M�diterran�e. Dans certaines r�gions, l'eau douce provient exclusivement de la dessalinisation de l'eau de mer. Il en va de m�me pour l'int�rieur o� l'implantation de pompes �lectriques � des fins d'irrigation, s'effectue � un rythme nettement sup�rieur � la capacit� de recharge des zones d'eau .

Pour r�gler le probl�me, l'Administration a instaur� le Plan d'Action nationale contre la D�sertification (PA\D), un projet complexe sur lequel travaillent plusieurs minist�res, mais qui se heurte � bien des difficult�s, en partie parce que ces propos, tr�s ambitieux, concernent un grand nombre de secteurs sociaux. Juan S�nchez, pr�sident du Centre des Recherches sur la D�sertification (CIDE), note que la cl� du PAND " r�side dans la coordination des politiques sectorielles: la Politique agricole commune, le Plan national d'Irrigation, le Plan hydrologique national. Car, pour que le PAND aboutisse, il reste � beaucoup n�gocier et � pratiquer nombre d'ajustements". Bref, au sein du PAND doivent converger presque tous les aspects, qu'ils soient hydrologiques, forestiers ou agricoles.

Texte publié dans Espa�a 2003, revue du Bureau d'Information diplomatique
Mai - Numéro 341- XXXIIe année- Deuxieme Edition